Cuando a principios del siglo XX, diferentes estudiosos españoles empezaron a interesarse por la figura y la obra de este gran español de Aragón (ab Aragonia Hispanum, como se definía Servet), se plantearon ciertas dudas acerca de su lugar de nacimiento. Las dudas planteadas por esta incipiente historiografía pseudo-servetista parecían lógicas, ya que en la época en la que vivió Servet no existían registros parroquiales de nacimientos y defunciones (al menos que fueran fiables), por lo que no disponemos de ningún documento auténtico que pruebe directamente el lugar de su nacimiento.

Sin embargo, hoy sabemos, gracias a los investigadores que con rigor científico han estudiado los orígenes de Miguel Servet y de su estirpe (Castro Calvo, Mariscal, Barón Fernández, Alcalá Galve y Arribas Salaberri) que existen pruebas difícilmente refutables que demuestran que Miguel Servet nació en Villanueva de Sijena, localidad sita en la actual comarca de Los Monegros (Huesca). Pese a la práctica unanimidad en este punto, al socaire de los actos conmemorativos del 450 aniversario de su muerte, han surgido algunas voces marginales que insisten en el origen navarro de Miguel Servet, sembrando entre los hombres corrientes la duda acerca del lugar de nacimiento de nuestro gran humanista. Esta actitud no es nueva, pues cuando se celebró en 1953 el 400 aniversario de su muerte, también surgieron voces minoritarias en favor de la tesis navarra.

Tradicionalmente, los autores que han afirmado que Servet es nativo de Tudela justifican su hipótesis de trabajo en tres documentos:

II.- La carta de solicitud de naturalización francesa (1548), en la que Servet dice ser “Michel de Villeneufve, nativo de Tudela, en el Reino de Navarra”;

III.- Las actas del interrogatorio al que fue sometido Servet durante el proceso de Viena del Delfinado (marzo-abril 1553), en las que se hace constar que dice ser “navarro y nacido en Tudela”. Que Servet dijera ser de Navarra durante este interrogatorio no debe sorprender, ya que necesariamente tenía que ser coherente con lo declarado en su solicitud de naturalización. La elección de Navarra como supuesto lugar de nacimiento por Servet nos parece también comprensible. La anexión de Navarra a la Corona española se produjo en 1512. Hasta esa fecha, la historia de Navarra había estado estrechamente vinculada a la política francesa. En la época de Servet, los navarros todavía no eran considerados “españoles” por los franceses, por lo que, en general, un “navarro” podía despertar menos sospechas que un “español”.

Como se demostrará a continuación, los autores que recurrieron a estos tres documentos como prueba de que Tudela fue el lugar de nacimiento de Servet incurrieron en una interpretación errónea de dichos textos. Cualquier historiador acordará con nosotros que un documento histórico debe ser interpretado sistemáticamente, es decir, en conexión con otros documentos o hechos históricos relevantes. Pongamos, pues, estas declaraciones de Servet sobre su origen navarro en contexto.

En primer lugar no puede obviarse que las dos primeras obras de Servet, De Trinitatis Erroribus (1531) y Dialogorum de Trinitate Libri Duo i De Iustititia Regni Cristi (1532) están firmadas por “Michaelem Servet, alias Revés, ab Aragoniam Hispanum”. Si esto es así, ¿por qué razón Servet cambia de nombre y dice después ser navarro y nativo de Tudela?

La respuesta es relativamente sencilla. Servet se vio obligado a ocultar su verdadera identidad, bajo un nombre falso al que vinculó un lugar ficticio de nacimiento, para despistar a la Inquisición española y francesa. El 24 de mayo de 1532, un año después de la publicación de su primer libro, el Consejo de la Inquisición con sede en Medina del Campo envía cartas de acusación al Inquisidor de Aragón para que “el tal Servet” comparezca ante la Suprema y responda de las acusaciones de herejía vertidas contra él por el procurador general del Santo Oficio. El 17 de junio de 1532, la Inquisición de Toulouse publica una lista de busca y captura de 40 posibles herejes, entre ellos, Miguel Servet.

A partir de 1532, Servet no mencionará su origen en ninguna de sus obras e intentará camuflar su identidad bajo un nuevo nombre. Una nueva pregunta nos ayudará a despejar dudas: ¿Existe alguna prueba documental de carácter oficial que demuestre que Servet ocultó deliberadamente su identidad y lugar de nacimiento? La respuesta es afirmativa.

En el interrogatorio al que es sometido Servet el 6 de abril de 1553 en el proceso de Viena del Delfinado, incoado a raíz de las informaciones suministradas por un testaferro de Calvino desde Ginebra, se le muestran a Servet unas cartas de su puño y letra firmadas por él, que habían sido enviadas al reformador ginebrino tiempo atrás. Cuando se le pregunta acerca de su autoría, Servet niega ser “Miguel Servet”, el médico español que firma esas cartas, y aclara a los jueces de Viena que adoptó ficticiamente el nombre del villanovano para la comodidad de la controversia con Calvino. En otras palabras, nuestro humanista niega expresamente su personalidad y afirma ser Michel de Villeneufve, nativo de Tudela en el Reino de Navarra. Este episodio desmuestra claramente que Servet ocultaba su identidad y mentía deliberadamente acerca de su lugar de nacimiento.

Que Servet fingía, lo desmuestra también un documento que encontramos en las Memorias del canónigo de la catedral de Viena del Delfinado, Antoine G. d’Artigny, quien se ocupa en ellas extensamente de Servet y de su proceso en Viena. D’Artigny publica una carta que el testaferro de Calvino, Guillaume de Trie, escribe desde Ginebra a su primo de Lyón, Antoine Arneys, y en la que se lee lo siguiente: “En la última carta que habéis recibido hallaréis lo que declara [Servet] sobre su nombre, el cual había disfrazado, pues se excusa de haberse hecho llamar Villanueva, siendo su apellido Servetus alias Revés, diciendo que ha tomado este pseudónimo del pueblo donde ha nacido”. 

Servet huye de la carcel de Viena del Delfinado el 7 de abril de 1553 y tras deambular durante más de cuatro meses por lugares que desconocemos aparece en Ginebra a mediados de agosto de 1553. Cuando Servet es arrestado en Ginebra por orden de Calvino el 13 de agosto de 1553, se da cuenta de que ya no tiene sentido seguir ocultando su identidad, pues Calvino lo puede reconocer personalmente. En uno de los extractos de los Registros del Consejo Menor de Ginebra, referido al primer interrogatorio al que es sometido Servet el 15 de agosto de 1553, se hace constar que: “Interrogado acerca de quién es, responde ser español, aragonés de Villanueva, que es médico y se llama Miguel Servet”. En el quinto interrogatorio a Servet, a la pregunta sobre su “lugar de nacimiento, nombre y estado de su padre” Servet responde que "es nativo de Villanueva, del reino de Aragón, de la diócesis ilerdense, y de nombre se llama Miguel y de apellido Servet, alias Revés (sic), que la profesión de su padre era notario”.

La sentencia pronunciada contra Servet se inicia con el siguiente encabezamiento: “El proceso llevado de fondo y forma ante nuestros respetados señores síndicos, jueces de las causas criminales de esta ciudad, es resuelto contra Miguel Servet de Villanueva del Reino de Aragón en España”.

Que la familia de Servet era oriunda de Villanueva está fechacientemente probado. Se conserva una escritura fechada en abril de 1504 en Villanueva de Sijena en la que “Hacen testamento Joan Servet (a) Revés y su Mujer Catalina Meler”, instituyendo a Antón Servet heredero de sus bienes. Esta escritura demuestra que los abuelos de Miguel Servet ya habitaban en Villanueva mucho antes de que Miguel Servet naciera. Se conservan también numerosos protocolos notariales firmados por Antón Servet (el primero fechado el 18 de noviembre de 1511). En uno de estos protocolos el padre de Servet se dice “oriundi loci” (oriundo del lugar). No consta, sin embargo, que hubiera ningún notario de nombre Antón Servet en Tudela o en otra ciudad española en 1511 o en épocas anteriores. Yanguas y Miranda, en su diccionario histórico político de Tudela (1882), publica los escribanos que han existido en Tudela y entre todos no figura ninguno que haya llevado los apellidos Servet ni Revés.

A guisa de conclusión, entendemos que puede resultar comprensible que, a principios del siglo XX, algunos autores considerasen, de manera precipitada y sin haber estudiado en detalle los documentos relacionados con la vida de Servet y su familia, que Servet era navarro y natural de Tudela. Lo que nos parece sorprendente es que a estas alturas se recurra a la especulación y a las presunciones carentes de lógica según las reglas del criterio humano para defender dicha tesis. En el actual estado de evolución de la historiografía sobre Servet, sólo el afán de notoriedad, los intereses personales, o la mala fe pueden explicar este tipo de empeños.

Desde el Instituto de Estudios Sijenenses “Miguel Servet”, como centro de referencia de los estudios Servetianos, proclamamos, una vez más, el carácter aragonés y villanovano de Miguel Servet. El análisis de los documentos referidos demuestra que Servet no era navarro, sino aragonés y natural de un pequeño pueblo de la actual provincia de Huesca. Hasta ese pequeño pueblo se desplazó el 10 de julio de 2002 su Alteza Real, el Principe de Asturias, para inaugurar la Casa Natal de Miguel Servet que, tras una larga rehabilitación, se ha convertido en centro de interpretación de su legado y sede del Instituto de Estudios Sijenenses "Miguel Servet".

Texto de Bizen D' o Río Martínez y Sergio Baches Opi

[Acerca del lugar de nacimiento de Miguel Servet vease Ángel Alcalá, "Miguel Servet. Obras completas." Ed. Larumbe, pp. 23-27 (2003) y Juan Manuel Palacios Sánchez, "A propósito del lugar del nacimiento y origen familiar de Miguel Servet" (descargar version PDF), Argensola. Revista de Ciencias Sociales del Instituto de Estudios Altoaragoneses, nº 87, 1979, págs. 263-276]